Navigli e Ticinese: guida al quartiere di Corso San Gottardo

I Navigli sono la cartolina di Milano, ma chi li conosce solo per l'aperitivo sull'alzaia ne vede metà. Alle spalle della Darsena c'è il quartiere Ticinese, con Corso San Gottardo, il Naviglio Pavese e un intreccio di vie dove la vita di quartiere è ancora quella vera: case di ringhiera, botteghe, studenti della vicina Bocconi, locali dove i clienti si conoscono per nome. Ecco una guida per scoprirlo.

Un po' di storia

Milano è stata per secoli una città d'acqua. I navigli portavano in città merci, sabbia, marmo e persone, e la Darsena, il porto cittadino, era il punto in cui tutto arrivava. Il Naviglio Grande scende dal Ticino; il Naviglio Pavese collega la Darsena a Pavia, per circa 33 chilometri.

La storia del Pavese è lunga e travagliata. Un primo canale fu scavato dai Visconti nel Trecento, soprattutto per l'irrigazione; nel Cinquecento si tentò di renderlo navigabile, ma i lavori si fermarono, e la conca vicino a Milano porta ancora il nome di Conca Fallata. L'opera fu ripresa all'inizio dell'Ottocento in epoca napoleonica e completata nel 1819 dagli austriaci. Il canale restò in uso per il trasporto delle merci fino al Novecento, quando la navigazione commerciale si fermò.

All'ingresso del quartiere, in Piazza XXIV Maggio, c'è l'arco neoclassico di Porta Ticinese, progettato da Luigi Cagnola nei primi anni dell'Ottocento. Da qui partono Corso di Porta Ticinese, verso il centro, e Corso San Gottardo, che scende verso sud parallelo al Naviglio Pavese.

Cosa vedere

• La Darsena, riqualificata in occasione di Expo 2015: oggi è una piazza sull'acqua con le banchine pedonali, gli attracchi dei battelli e il mercato coperto. Durante i lavori è riemerso il Ticinello, con i resti di un ponte medievale visibili.
• L'arco di Porta Ticinese, in Piazza XXIV Maggio.
• La Basilica di Sant'Eustorgio, poco a nord della piazza, una delle chiese più antiche di Milano, con la Cappella Portinari.
• Le Colonne di San Lorenzo, risalendo Corso di Porta Ticinese: colonne romane davanti alla basilica, ritrovo serale di generazioni di milanesi.
• Il Vicolo dei Lavandai, sul Naviglio Grande, con l'antico lavatoio dove si lavavano i panni nell'acqua del canale.
• L'alzaia del Naviglio Pavese, da percorrere a piedi o in bicicletta verso sud: meno affollata del Naviglio Grande e più tranquilla.

Mercati e appuntamenti

Sulla Darsena, dentro la struttura in acciaio verde di Piazza XXIV Maggio, c'è il mercato comunale coperto, che tutti chiamano Mercato della Darsena: banchi alimentari e gastronomia da mangiare sul posto. L'ultima domenica del mese, di norma, l'alzaia del Naviglio Grande ospita il Mercatone dell'Antiquariato, con centinaia di espositori: un'occasione per curiosare, ma anche il giorno in cui la zona è più affollata. Il calendario va verificato di anno in anno.

Verso est, oltre Corso San Gottardo, la zona confina con Porta Lodovica e l'Università Bocconi, che portano nel quartiere studenti e una vita diurna molto attiva. In Piazzale di Porta Lodovica c'è dal 1961 la Pasticceria Gattullo, una delle botteghe storiche della città.

Dove mangiare: un BBQ americano da non perdere

Tra Navigli e Ticinese ci sono trattorie, pizzerie, bistrot e locali di ogni genere. Ma c'è un indirizzo che chi passa da queste parti non dovrebbe perdere: Roadside — American BBQ & Beer, in Via Pavia 6/2, la traversa che unisce Corso San Gottardo al Naviglio Pavese.

Roadside è un vero BBQ americano con smoker a legna. Le carni cuociono per ore, come si fa nel sud degli Stati Uniti:

Il menù comprende anche burger (Classic, Bacon, Knockout, Hangover, Chicken), sandwich di pulled pork e pulled chicken, burrito con ribs o brisket, roast beef all'inglese e salmone marinato. I dolci sono fatti in casa: Original NY Cheesecake, Brownie, Key Lime Pie, Carrot Cake. Da bere, le spine Bud, Hoegaarden e Goose Island e le artigianali Icarus IPA, Febus Pils e Pintus Red Beer. Nella bella stagione si mangia anche ai tavoli all'aperto.

Per il quartiere Roadside è anche un punto di ritrovo per il calcio: le partite vanno in diretta su Sky Sport sul maxi schermo. E nel weekend resta aperto fino a tardi: venerdì e sabato fino a mezzanotte e mezza, oltre al pranzo dal venerdì alla domenica. Chi abita in zona può anche ordinare a domicilio o d'asporto.

Come muoversi

Il tram 3 percorre Corso San Gottardo e collega il quartiere a Piazza XXIV Maggio e al centro. Per il Naviglio Grande le fermate di riferimento sono Porta Genova e Romolo della metropolitana verde M2, a circa un chilometro da Via Pavia; la stazione ferroviaria di Milano Tibaldi è a meno di un chilometro dal Naviglio Pavese. Ma il quartiere si gira soprattutto a piedi: da Via Pavia alla Darsena sono meno di dieci minuti, a Sant'Eustorgio poco di più.

Un pomeriggio tra Ticinese e Navigli

1. Partenza dalle Colonne di San Lorenzo, poi Corso di Porta Ticinese fino a Sant'Eustorgio.
2. L'arco di Porta Ticinese e un giro in Darsena, magari passando dal mercato coperto.
3. Passeggiata sul Naviglio Grande fino al Vicolo dei Lavandai.
4. Ritorno verso il Naviglio Pavese e Corso San Gottardo per una cena BBQ da Roadside in Via Pavia.
5. Se è venerdì o sabato, ultima birra con calma: la cucina è aperta fino a tardi.

In sintesi

Navigli e Ticinese sono il quartiere giusto per chi cerca una Milano che sia insieme storica e viva: l'acqua, le basiliche, i mercati, gli studenti e una vita di quartiere che resiste a pochi passi dalla movida. E per cena, il BBQ a legna di Roadside, tra Corso San Gottardo e il Naviglio Pavese, è la tappa che rende la visita memorabile.